À Rio de Janeiro, une architecture imaginée en 1948 par Wladimir Alves de Souza, retrouve aujourd’hui une nouvelle vie face à l’océan, Le Copacabana Palace, A Belmond Hôtel a confié cette transformation à l’architecte contemporain Ivan Rezende.
Le Copacabana Palace, A Belmond hôtel à Rio de Janeiro, a entreprit une rénovation de l’Edifício Piscina qui redonne vie à une architecture imaginée en 1948 par Wladimir Alves de Souza. Une nouvelle histoire s’écrit aujourd’hui autour de la piscine mythique du Copacabana Palace, entre modernisme brésilien, artisanat et art de vivre face à l’océan.
Lorsque le Copacabana Palace ouvre ses portes en 1923, Rio rêve déjà de devenir une grande destination internationale. Dessiné par l’architecte français Joseph Gire, l’hôtel impose alors sur la plage de Copacabana une architecture monumentale, inspirée des grands palaces de la Côte d’Azur. Vingt-cinq ans plus tard, un autre architecte va profondément modifier le visage du Palace. En 1948, Wladimir Alves de Souza imagine l’Edifício Piscina, une nouvelle aile destinée à accompagner l’évolution de l’hôtel et les nouvelles habitudes d’une clientèle attirée par le soleil, la plage et la vie en plein air. Son architecture tranche avec celle du bâtiment historique. Plus moderne, plus légère, elle appartient à cette génération d’architectures brésiliennes qui cherchent à établir un dialogue entre la géométrie, la lumière, la végétation et le climat tropical. Autour de la piscine, l’architecture devient alors moins monumentale et davantage tournée vers l’extérieur. La piscine constitue le véritable cœur de cet ensemble. Elle n’est plus seulement un équipement hôtelier : elle devient un lieu de vie, de rencontres et de contemplation, avec la plage de Copacabana comme horizon permanent. Près de huit décennies plus tard, l’Edifício Piscina s’apprête à écrire un nouveau chapitre. Après dix-neuf mois de rénovation, le bâtiment doit retrouver sa vocation d’accueil avec chambres et suites, chacune disposant d’un balcon privé. La plupart s’ouvrent sur la piscine ou sur l’océan, renouant ainsi avec l’idée originale d’un séjour intimement lié au paysage carioca. Plus qu’une rénovation, cette métamorphose raconte ainsi la continuité d’une architecture. Celle de Wladimir Alves de Souza, pensée en 1948 pour un Rio en pleine transformation, trouve aujourd’hui une nouvelle résonance. Face à l’Atlantique, entre la mémoire du Palace et l’énergie toujours intacte de Copacabana, la piscine retrouve son rôle essentiel : celui d’un trait d’union entre l’architecture, le voyage et la mer.
Près de 80 ans plus tard, l’architecte brésilien, Ivan Rezende s’est vu confier la transformation du Copacabana Palace, A Belmond Hôtel, ayant également restauré le théâtre du Copacabana en 2021, un travail salué par le Grand prix de l’Institut des architectes de Rio de Janeiro.
et inspirée des hôtels Negresco à Nice et Carlton à Cannes, a bousculé l’axe de la ville et placé
Rio sur la mappemonde, déplaçant son centre de gravité vers le sud et catalysant la culture,
la fête et l’attrait autour de la plage de Copacabana.
Au fil des années 1940, l’identité sociale de Rio s’est tournée vers les loisirs extérieurs et l’art de vivre balnéaire carioca. L’Aile piscine témoigne de cette évolution. Construite en 1948 par l’architecte moderniste Wladimir Alves de Souza, elle associe lignes géométriques, culture brésilienne et influences Art déco. Pensée dès l’origine pour les séjours prolongés, l’aile offre l’intimité d’une résidence secondaire au coeur d’un sanctuaire tropical et s’est imposée comme l’un des lieux de rencontre emblématiques de l’hôtel.
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